無農薬・自然栽培金峰みかん|熊本県山鹿市で40年以上無農薬栽培に挑戦

40年前、当時は誰も成しえなかった無農薬栽培にたった一人で挑戦し
80歳を超えた現在でも、元気に自然栽培のみかん作りに勤しんでいる方がいます。
その方は、熊本県山鹿市のみかん農家、森征四郎さんです。

森さんが無農薬の栽培に取り組み、現在に至るまでの道のりと
森さんが最高級にこだわり続けた金峰みかんの美味しさについてご紹介いたします。

熊本県山鹿市で無農薬のみかん作りに情熱を注ぐ森征四郎の金峰みかん

熊本県山鹿市で50年前からみかん栽培に取り組み
40年前から無農薬でのみかん作りに挑戦し続けてきた
熟練の現役みかん農家：森征四郎さんがいます。

熊本県の北部に位置する山鹿市は、福岡県や大分県と接しています。
良質な温泉が湧き、温泉街は県内外の観光客で賑わいを見せています。
古代から近代に至る歴史も深く、山鹿灯篭を始めとした伝統的な工芸、芸能など
貴重な文化遺産が紡がれてきた地域です。



そして、緑豊かな山林に覆われた豊かな自然環境のもと
農林産物が豊富にとれる地域です。

山鹿市は、年間平均気温が16℃と比較的温暖です

さらに、有明海の潮風をたっぷり浴びることで作られる
ミネラルを含んだ土が良い土壌をつくることで
栄養価の高い美味しいみかんに育ちます。

山鹿は美味しい金峰みかんを作るのに適した環境なのです。

森さんは、50年前に山鹿の山を開墾し、みかん栽培を開始しました。
40年前からは、当時は誰も取り組んでいなかった
無農薬のみかん作りに挑戦しました。



熊本県は全国でも有数の温州みかんの産地です。
その中でも、味が濃く、酸味と甘みのバランスが絶妙の熊本で生まれた金峰みかんは
全国から取り寄せられている人気の高いみかんです。

現在、齢83才の森さんですが、パワフルにみかんに情熱を注いでいます。
一つ一つに森さんの情熱と想いが詰まった無農薬の「金峰みかん」をお届けします。

40年前に始めた無農薬栽培みかん作りへの挑戦

今から約50年前、森さんは山鹿の山を開墾する所から始め
約40年前に、無農薬栽培でのみかん栽培に挑戦しました。
食べる方の農薬による健康被害を懸念し、みかんの消毒を減らしたいと思うようになったのです。

40年前には、無農薬でみかんを作ろうとする農家はいませんでした。
森さんは、たった一人で無農薬栽培に挑戦したのです。

そして、より金峰みかんの本来の味を引き出すために
10年前からは、無農薬・無肥料の自然栽培に挑戦したのです。

本来の味の金峰みかんを届けるために始めた自然栽培ですが、これが非常に難しいのです！
自然栽培をすると、なぜ自然栽培に挑戦する方が少ないのか理由が分かりました。

上の写真は、森さんが開拓したみかん園の一部の写真ですが、写真を見てお分かりになるでしょうか？
実は、無肥料栽培のために、何本ものみかんの樹を枯らせてしまいました。

果樹栽培において、樹を枯らすことは致命的です。
樹は枯れると植え変えるので、4-5年は収穫ができません。
収量も一般の慣行栽培の半分以下となります。

無農薬・無肥料の自然栽培に取り組む人は非常に少ないのですが
80歳を過ぎた森さんは、今でも今でも本物の金峰みかんを追求して挑戦を続けています。

森さんが50年前に開墾して作り上げてきた土です。
無農薬栽培により、土壌微生物が多く生息する土になります。
この土壌微生物たちが、森さんの無農薬への挑戦を支えてきたのです。

森さんが伝える【金峰みかん】の魅力

金峰みかんとは、熊本で生まれた熊本が誇る温州みかんです。
酸味と甘みが絶秒で好評を頂いているみかんです。
また、保存すると酸から糖へと変化しますので時期により味の変化を楽しめるとまとめて購入するファンもいるほどです。

しかし、この金峰みかんの生産者は、減ってきているといわれています。
金峰みかんは酸味と甘みのバランスが良く、最高の味とまでいわれているのですが
元々結実性が弱く、作りにくい性質を持っています。

また、昨今の気候変動の影響により隔年結果( 一年おきに豊作・不作を繰り返す現象)が起こっています。
これらの理由から、生産者が減ってきているのです。

森さんが金峰みかんの収穫する場所は、農園でも標高が高い所のみです。
標高が低いと気温が高くなり、味が鈍るといいます。



金峰みかんの特徴は、酸味と甘みの絶妙なバランス。
12月中旬に収穫して寝かせて熟成させます。
この熟成により酸味が糖へと変わり、味わいが変化してきます。



森さんが糖度を測り、糖度12-13度前後になった時にお届けを開始します。



※上記の写真は金峰みかんの外観となります。
風でみかんの葉と実が擦れたり、無農薬栽培のため外皮に傷がつくことがございますが
中身にはこだわっております。

熊本県山鹿市で、無農薬・無肥料の自然栽培金峰みかん作りに挑戦する生産者の森征四郎さんに
1月から2月末まで楽しめる自然栽培金峰みかんの特徴と
自然栽培をしてみて氣付いた難しさについてもお話を頂きました。



金峰みかんは、晩生の温州みかんです。
12月中旬までに収穫をし、涼しい所で熟成をかけることで酸味が減り甘みが増すみかんです。



無農薬・無肥料で育った森さんの自然栽培金峰みかんは
「森さんのみかんしか食べられない」と言ってくれる方がいるほど、ご好評を頂いております。

森さん自身も無農薬・無肥料の自然栽培にすることで
収穫量は減るけれども味は美味しくなったと仰っています。

40年培ってきた森征四郎の技術

2月以降の金峰みかんを食べて頂いたお客様からお電話がありました。

「シワシワになっているみかんが入っているわよ。
こんな見た目が悪いみかんは東京では見たことないわ！
でも、食べてみると美味しいんだけど。。。」

2月以降の森の金峰みかんは皮がシワシワのみかんが入ることがございます。


実はこれが、美味しいみかんを追求してきた
森征四郎の40年培ってきた技術の一つ予措(よそ)です。

みかんの皮の水分を蒸発させ乾燥させることで、
みかんの果肉の水分を保っているのです。



この予措(よそ)の技術は、農家さんにより異なります。

収穫後に風に当てる時間、保管する温度と湿度
みかん保管環境の作り方は森征四郎独自の40年の集大成です。

これまで、みかんの皮がブカブカになり
実がスカスカで味気ないみかんを食べたことがないでしょうか？
みかんの皮をしっかり乾燥させないと
みかんの皮が果肉の水分を吸い、スカスカにして美味しくなくなるのです。

一般の店では、みかんの皮がシワシワになったものは
見た目が悪いので販売しません。本当はそれが柑橘農家の腕の見せ所なのに。

私たちは、見た目でなく、本質の中身で勝負したいと思っております。

そして、無農薬・無肥料の自然栽培のみかんほど
肥料を使用しないので皮が乾燥してシワシワになりやすいのです。



皮がシワシワのみかんを剥くと
みかんの果肉の水分が保たれているのが分かります。



凝縮された美味しさを作り出すため森征四郎の予措は必要です。

2月以降は、スーパーで見るような一般の外観とは違うみかんが入りますが、
それが美味しいみかんを40年追求してきた森征四郎の技術です。

森さん自身で外観チェックしてお届けいたしますが、
自然栽培のため見た目の良くないみかんも含むことがございます。
中身に最大限こだわっておりますので宜しくお願い致します。

安心安全で自然の力で育った
酸味と甘みが絶秒なバランスとなる40年の歴史が詰まった森征四郎の自然栽培金峰みかんをお楽しみ下さい。

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